Tradisi Berburu Paus (Leva Nuang) di Desa Lamalera

Desa Lamalera yang terletak di Kecamatan Wulandoni, Kabupaten Lembata, merupakan sebuah kampung pesisir yang tersohor di mata dunia karena tradisi penangkapan ikan paus secara tradisional. Tradisi yang dikenal dengan sebutan Leva Nuang ini telah diwariskan oleh leluhur masyarakat setempat sejak abad ke-14 atau lebih dari 500 tahun yang lalu.Bagi masyarakat Lamalera, penangkapan paus bukanlah sekadar perburuan komersial, melainkan bagian dari aboriginal subsistence whaling (perburuan subsisten aborigin) atau sistem jaminan sosial untuk menjamin pasokan pangan dan keberlangsungan hidup seluruh penduduk desa, termasuk para janda dan anak yatim.Perburuan ini dilakukan menggunakan peralatan yang sangat tradisional. Masyarakat menggunakan perahu kayu tak bermesin yang disebut Paledang yang digerakkan oleh 7 hingga 14 awak kapal. Senjata utamanya adalah tombak penikam bernama Tempuling, yang diikat menggunakan tali atau Leo. Sosok yang paling krusial di atas perahu adalah sang juru tombak yang disebut Lamafa, yang bertugas menikam paus dari jarak dekat dengan melompat langsung ke arah laut.Meski menangkap paus, masyarakat adat Lamalera memiliki aturan konservasi yang sangat ketat. Mereka hanya memburu paus sperma (Physeter macrocephalus) atau yang dalam bahasa setempat disebut Koteklema. Mereka sangat memantang dan menyakralkan paus biru, serta tidak diperbolehkan memburu paus yang sedang hamil atau anak paus.Musim melaut biasanya berlangsung dari bulan Mei hingga September. Rangkaian tradisi ini selalu diawali dengan seremonial sakral pada tanggal 29 April hingga 1 Mei. Ritual-ritual tersebut meliputi musyawarah adat (Tobu Nama Fata), ritual memanggil paus di atas batu karang (Ie Gerek), hingga pemberkatan peralatan laut dalam ibadah Misa Arwah dan Misa Leva